La capacidad ajedrecista de Tigran Petrosian se manifiesta pronto. El noveno campeón del mundo nació el año 1929, en Tiblis. Aprende a jugar en el círculo ajedrecista del Palacio de pioneros de aquella ciudad, y obtiene el título de maestro, siendo aún muy joven. En el XIX campeonato nacional (1951) consigue unos resultados brillantes; comparte los puestos segundo y tercero de la clasificación, situándose delante de Botvinnik y Smyslov, lo cual le permite participar en el torneo interzonal, donde logra nuevos éxitos que le valen el nombramiento de gran maestro y la participación en el torneo de aspirantes en que se sitúa en quinto lugar entre los más destacados.

La fina facultad mental de captar la riqueza de posibilidades que ofrece toda posición; la precaución, la habilidad para defenderse en situaciones complejas, la técnica depurada y el razonamiento rápido y preciso son los atributos peculiares de su juego. Los comentaristas lo han llamado el “Tigran de hierro” y el “defensa central”, para calificar la seguridad de su juego. Según él, se propuso llegar a ser campeón del mundo después de haber compartido los puestos tercero y séptimo en el torneo de candidatos en el torneo correspondiente al año 1956. En los años 1959 y 1961 es proclamado campeón nacional y se alza con la victoria, tras una lucha larga y agotadora, en el torneo de candidatos del año 1962, celebrado en la isla de Curaçao.

La biografía ajedrecista de Petrosian llega a su momento culminante al enfrentarse con Botvinnik, campeón del mundo.

Se presenta bien pertrechado de conocimientos a esta competición.

Desde el comienzo, Botvinnik intenta quebrantar la férrea voluntad de su oponente, apoyándose en el concepto que tiene formado de la lucha. Petrosian pierde la primera partida, pero el posterior desarrollo del encuentro pone de relieve su colosal equilibrio psicológico: juega con seguridad, aplomo y contundencia. El campeón del mundo presiona con todas sus fuerzas; pero no consigue deprimir al férreo Petrosian. El fiel de al balanza se inclina lentamente al lado de éste, y el encuentro termina a su favor con el resultado de +5-2=15.

Transcurren tres años; en 1966, Petrosian defiende su título frente a Spassky, nuevo aspirante, y lo derrota por +4-3=17. Pero en 1969 y en la segunda confrontación con Spassky, pierde el encuentro y se convierte en excampeón del mundo.

Petrosian - Tolusch
Gambito de dama Moscú, 1950

1. Cf3- Cf6
2. c4- e6
3. Cc3- d5
4. d4- c6

Se ha producido una de las habituales posiciones del gambito de dama, por transposición de jugadas.

5. cxd5- exd5
6. Dc2- Ad6

El movimiento de las negras es censurable porque, en posiciones así, las blancas desarrollan comúnmente su alfil en g5; las negras tenían que haberse conformado con el modesto movimiento Ae7, a fin de neutralizar la clavada del caballo.

7. Ag5- …

7. …- 0-0
8. e3- Ag4

Las negras advierten los peligros que se acercan.

9. Ce5- Ah5

¿Adivina el lector las intenciones de las negras? Quieren trasladar este alfil a la casilla g6.

10. f4!- …

Las blancas consolidan la posición de su caballo, y se oponen al plan de su adversario; ahora a 10…- Ag6 seguiría 11.f5-Ah5 12.g4!

10. …- Da5

La salida de la dama es forzada; se amenazaba 11.g4 y 12.f5

11. Ad3- h6

Las negras han adelantado este peón para alejarlo del ataque del alfil, pero su rey corre tanto peligro que no es cosa de mirar la defensa de un peón, sino de entregarlo para rechazar la principal amenaza, prosiguiendo 11…-Ce4 12.Axe4-dxe4 13.Cc4-Dc7 14.Cxd6-Dxd6 15.Dxe4.

12. Axf6- gxf6
13. g4!- fxe5
14. fxe4- Ae7
15. 0-0-0- …

Las blancas no se precipitaron en definir la posición de su rey, reservándose la posibilidad de enrocar largo; ahora el enroque no es una acción defensiva sino la continuación del ataque; tanto que ni siquiera perdieron el tiempo en tomar el alfil adversario. Recomendamos al lector que analice esta variante: 15...-Ag6 16.Axg6-fxg6 17.Dxg6+-Rh8 18.Dxh6+-Rg8 19.De6+-Rh8 (a 19…-Tf7 sigue 20.Tdf1 y se pierde la torre) 20.Dxe7, y las blancas se quedan con tres peones de más.

15. …- Ag5
16. gxh5- Rh8

Las negras no tienen tiempo de apoderarse del botín: 16…-Axe3+ 17.Rb1-Rh8 18.De2-Axd4 19.Dg4-Axc3 20.Df5!, y el mate es inevitable.

17. Df2- f5

No hay otra forma de impedir la irrupción de la dama blanca en f5.

18. h4- Ae7
19. Df4

Las negras abandonaron.

¿Se apresuraron a hacerlo? Comprobémoslo.

Hay peligro de 20.Dxh6+-Rg8 21.Thg1+-Rf7 22.Dg6 y mate. El peón h se puede defender sólo con 19…-Rh7 pero sigue 20.Axf5+-Txf5 21.Dxf5+-Rh8 22.Thg1, y mate en pocas jugadas.

Tigran Petrosian es un ajedrecista de estilo posicional. Por lo general, no pretende atacar directamente al rey; prefiere maniobrar e ir acumulando pequeñas ventajas.

Si embargo, esta partida revela que lo mejor es no provocar al tigre cuando el asunto se complica.